读：你是在外国念大学的，那可否由你的背景开始，分享一下你是如何由一个理科学生变得爱读历史书？
陈：在英式教育下，我们都有一种「读理科的学生较聪明」的错觉，所以我的中学也是有三班文科班和两班理科班，而我当初也是因为这错觉而逼自己进理科班，但中四中五两年下来，发现自己真的不喜欢理科，反而喜欢中文、作文、历史，后来升中六时，学校竟然让我们自由选科，所以我就选了中史、纯数和会计。

读：那你选这个组合时会觉得很奇怪吗？因为以这个组合去报大学，选文科不是，理科也不对。
陈：因为我那时已经决定要到美国念大学，加上我的父母没有接受过香港的教育，所以也不明白我在做什么，我选纯数是因为觉得自己的数学不错，会考成绩不好只是失手，要给自己机会再试一次，但结果发现真的不行；会计则是因为觉得它实用，至于中史就是真正喜欢。

读：但就你中六时选的那三科，你认为可以选择什么职业？
陈：真的没有想过，当时的想法是，如果我找到大学就念商科，而这两年就读一些自己喜欢的科目。

读：那既然已经决定要出国留学，又为何要读中史呢？
陈：因为我从小就已经很喜欢看书，漫画如《城市猎人》、《乱马1/2》，小说如琼瑶、卫斯理、金庸、古龙、苏童等都会看，亦有看历史书，但就多看人物而少看历史大事件，到了中六时念中史就真正开启了我对历史的兴趣，因为当时全级只有我一人选修中史，连同另一个知道我会选修后再加入的同学，就这样一个老师带着两个学生，私人补习似的来讲课，老师甚至会在课堂总结前交代好下一节课的内容，带着我们先预习，到真正上课时就是我跟另一个同学辩论；老师不会去为我们定对错，只会抛出不同问题让我们察觉自己原来漏掉了这些思考角度，他要做的不是要为事件定案，而是教懂我们怎样去将它抽丝拨茧，他常说，历史事件的发生，必定有很多不同因素再加上一个触发点，而我们能否找出全部的因素呢？这启发了我，自此对历史书很感兴趣，就是在游故宫时，看见那些重甸甸的研究书籍也会照样买回来。

读：说起历史，其实关键在于由谁人来写，写的人又打算让你了解真相的多少，那么作为一个爱读历史的人，你如何去分辨真伪呢？特别是中国历史，隐恶扬善的部分可不少。
陈：我们确实有一套中华主义，但其实到了今天，我依然看不透，而唯一的解决办法就是继续去看。我也常因自己作为一个读历史的人，居然不知道唐朝不是汉人政权而感到羞耻；当然我知道元朝和清朝不少汉人建立的，但当有一位韩国朋友问我为何觉得唐朝史是中国历史时，我就回答因为他们顺从了汉人的文化传承后，被我们汉化了，这正好是我们念书时所学的一套版本。

读：但这也不代表他们就成了中国人。
陈：我们所学的历史，就是在说汉化：我们「汉化」了满清的政权，令他们愿意放弃自己原本的身份，成为我们一份子，所以作为泱泱大国的我们亦会予以包容，虽然这思维听来很可笑，但其实真有不少人是抱持这观念的。

读：事实上历史也是这样演绎，或者至少会予人这种错觉，令你认为安禄山是中国人，因为在你的潜意识中已经相信了刚才那套泱泱大国的说法。
陈：我记得历史书中常常强调汉化这一字眼，但当我发现「安禄山原来不是汉人」时，真的整个人都呆了。就如同时下的人常说「搬龙门」，当我们谈到唐代人的衣着暴露时，又会搬出「他们是胡人」这套说法，所以儿子可以跟母亲搭上，胡人嘛！

读：每当面对一些不想承认的事时，就将它推到外族的说法上。
陈：这都视乎你如何去画那条线，但说回怎样分辨历史真伪这事，我觉得人只能尽量靠近真相，因为我们始终不是当事人。

读：甚至看不同版本的历史时，已经会有不同。
陈：所以我会买日本人写的历史书，也喜欢看耶鲁大学中国史专家史景迁的作品，会想由别人的角度出发去看历史，因为同一件历史事件也可以由很多不同的角度切入，究竟它是如何变成今天这个局面，就如我们常说假如当初毛泽东在北大没有被胡适逐出课堂，就不会变成今天所认识的这样、假如希特勒当初能考进美术学院就会成了画家等等，的确，这些偶然性是存在的，但仍然有其他大趋势去导致事件的发生，所以除了黑与白之外，由这个角度看历史也是很有趣的。